第720章 上海正午

    一八八五年三月十八日清晨，上海吴淞口外，「东京丸」在锚地静静等候检疫官与引航员。

    之所以停在这里，不是因为风浪，而是因为如今的吴淞口淤塞严重，基本丧失了直接停泊大型轮船的可能性。

    「东京丸|吃水约20英尺，而现在黄浦江航道在低潮时的水深已不足15英尺，即便乘高潮位也极为勉强。

    莱昂纳尔站在船尾甲板上，看着远处的黄浦江口。那里的水面颜色深浅不一，深的蓝黑，浅的土黄。

    土黄色的就是沙。吴淞口外的沙洲每年都在长，外沙、高桥沙、内沙————一层叠着一层，像有意不让大船进来。

    船长说这条航线跑了八年，一年比一年难走。去年有条邮轮在入口搁浅，等了整整两天才被拖船拽出来。

    所以所有乘客都只能停在这里，等驳船把他们接到黄浦江的沿江码头上去。

    莱昂纳尔看着一根从船舷放下去的绳索，一头系着一艘小艇，正在浪里上下颠簸。

    检疫官就是乘那小艇上来的，一个英国医生，翻了所有乘客眼脸，又让每个人伸出舌头看了看，折腾了大半天。

    「索雷尔先生。」生硬的日式英语从身後传来。莱昂纳尔转过身，看见荒尾精从舱口走出来，忍不住皱眉。

    这个目本人这几关总是出现在他附近，餐厅、甲板、吸菸室————哪儿都能碰见，希望用自己的「诚意」打动莱昂纳尔。

    但莱昂纳尔一次好脸色也没有给他。每次他要靠近莱昂纳尔，就会被约瑟夫·康拉德或者尤金·阿杰特给当下来。

    但现在两人都去收拾行李了，没有跟在莱昂纳尔身边，终於给了荒尾精凑到莱昂纳尔身边的机会。

    他再次向莱昂纳尔深深鞠躬：「索雷尔先生，日本领事馆已经安排了驳船，我有朋友能做您的向导，他对上海————」

    「不用了。」莱昂纳尔打断他，「我有自己的安排，而且我来过上海。」说完，没有再多做解释，转身走向船舷。

    荒尾精心里一惊，莱昂纳尔·索雷尔来过上海？军部的情报里竟然没有提到这点？这是重大失误！

    这时远处好几艘大大小小、悬挂着不同旗帜的驳船靠了过来，有些是负责转运乘客的，有些是负责转运货物的。

    其中一艘蓝白色的驳船插着法国旗，很快就靠在「东京丸」左侧船舷，水手站在甲板上挥舞着手臂，喊着什麽。

    荒尾精跟了两步还想说什麽，莱昂纳尔停下脚步，看了他一眼，意思很明确——「莫挨劳资！」

    荒尾精张了张嘴，终於没再说话，同时停下了脚步。

    约瑟夫·康拉德和尤金·阿杰特已经带着行李先行登上了驳船，莱昂纳尔随後也拎着自己随身皮箱沿着舷梯上了驳船。

    大部分乘客都上英国「太古洋行」和日本领事馆的驳船，还有一部分人上了「轮船招商局」的驳船。

    只有莱昂纳尔等少数几个人上了这艘蓝白相间的法国驳船。而荒尾精也拎着行李跳了上来。

    莱昂纳尔没有理他，找了个通风好的位置，坐在船篷下，看着吴淞口渐渐靠近。

    这艘驳船不大，水手是中国人，船长是个法国老头，姓勒戈夫，在长江上跑了二十年，中文说得快比法语还流利了。

    「索雷尔先生。」勒戈夫走过来，递给他一杯茶，「还有两个小时到码头。涨潮了，顺水，很快。」

    他显然得到了授意，知道莱昂纳尔是个特别的客人。否则他平时只会接「法国邮轮公司」的船，轮不到日本船。

    莱昂纳尔接过茶，喝了一口：「勒戈夫先生在上海多久了？」

    「六五年来的。」勒戈夫在他对面坐下，「那时候租界才刚建起来，就几条路。现在不一样了，外滩那边全是洋行。」

    他指了指远处的江面：「英国的，美国的，德国的，中国的————等涨潮就一起往里挤，像要参加舞会一样。」

    莱昂纳尔顺着他手指的方向看去。江面上泊着几十条大船，邮轮、货船、军舰，枪杆林立，旗帜飘扬。

    有一条英国军舰格外显眼，船身漆成深灰色，炮塔上的炮管在阳光下闪着光。

    「那是「敏捷号」。」勒戈夫说，「去年才来的，驻在吴淞口。就数英国人在这里的船最多。」

    英国的军舰————中国的港口————莱昂纳尔没有接话。驳船开始加速，船头切开水面，浪花溅到船舷上。

    两岸的景色渐渐清晰起来—左边是浦东，一片低矮的芦苇荡，偶尔露出几间草房，一片荒凉；

    右边是浦西，远远能看见外滩建筑的轮廓，尖顶、圆顶、方顶，混在一起，仿佛另一个国度。

    船过了高昌庙，岸边开始出现工厂，一排排烟囱都在冒着黑烟，空气中弥漫着一股煤味，和巴黎、伦敦愈发相似。

    「耶松船厂」的汽锤声从远处传来，一下一下，就像心跳。沿岸边的货场堆满木材、

    煤炭、铁轨，还有成捆的棉花。

    「索雷尔先生。」勒戈夫又开口了，「您这次来上海，是做生意？」

    「算是。」

    「那您找对地方了。上海什麽都能买到，也什麽都能卖掉。只要您有钱。」

    勒戈夫笑了笑，久离法国本土，对文学又殊无兴趣的他显然不太清楚莱昂纳尔的身份，只是照例寒暄罢了。

    说罢，他站起身，回到船尾，和水手说了几句什麽，然後拉响汽笛。

    「呜——」的声音在江面上回荡，惊起一群水鸟。

    船继续往前。董家渡、王家码头、十六铺————两岸的码头越来越多，越来越密，洋行的仓库一字排开。

    仓库墙上刷着「怡和」「太古」「宝顺」「旗昌」的字样，栈桥上堆满麻袋、木箱、

    铁桶，工人像蚂蚁一样扛着东西走来走去。

    莱昂纳尔看着这一切，心里说不上是什麽感觉。

    他当然没有对荒尾精撒谎，他确实来过上海。只不过那时候的上海已经是真正属於中国的国际大都市了。

    那时候的上海遍地都是直插云霄的摩天大楼，黄浦江两岸灯火辉煌，外滩码头人潮涌动，却已没有洋人横行了。

    现在外滩，只有一排排二三层的欧洲风格楼房，最高的也不过五层。江面上没有游船，只有货轮和炮舰。

    空气里也没有咖啡香，只有煤烟和腥臭。

    这才是十九世纪末的上海，被列强瓜分的上海，沦为半殖民地的上海。

    他曾经只在历史书上读过的景象，正在眼前一一展开。

    正出神间，勒戈夫又走到他身边，指着前方：「索雷尔先生，到了。法国码头，九号。」

    莱昂纳尔顺着他手指的方向看去。那是一段不长的码头，停着几条小艇，岸上是一栋两层楼房，挂着法国国旗。

    楼前站着十几个人，正伸长了脖子朝这边张望，一看到蓝白相间的驳船，就开始挥舞手臂。

    莱昂纳尔一愣，这些人是在等自己吗？

    驳船开始减速，缓缓靠向码头。勒戈夫亲自操舵，把船稳稳地停在栈桥边。

    水手跳上岸，系好缆绳，然後架起一块窄木板。

    勒戈夫转过身，对船上其他乘客说：「请等一等。索雷尔先生先下。」

    那些乘客当然没有异议，只是敬畏地看着莱昂纳尔。只有荒尾精躲在角落里，跃跃欲试。

    莱昂纳尔没有客气，从容站起身，整了整衣领，拄着手杖，走下了连接驳船和码头的跳板。

    岸上的欢迎队伍欢呼起来，用法语喊着「欢迎来到上海，索雷尔先生」，还响起了相机的快门声。

    他忽然听到身後响起一阵响动，只听约瑟夫·康拉德低声吼着：「无耻的日本猴子！

    「」

    然後就是「噗」的一声重物倒地，驳船似乎都微微摇晃了一下，接着是驳船上其他人的惊呼。

    约瑟夫·康拉德声音再次传来：「先生，放心吧，我把他扔到煤堆里了。」

    莱昂纳尔微微点头，继续向前。当他的脚踏上栈桥的那一刻，忽然停住了。

    上海。

    他在心里默念这个名字。前世他来过这里无数次，但从来没有以这种方式。

    这一次，他前後花费了两个月，从巴黎出发，横渡了大半个世界，最终到达这片土地0

    这片他前世的土地。

    他深吸一口气，迈出了最後一步。

    「莱昂！」

    一个熟悉的声音从前面传来。莱昂纳尔擡头，看见一个人正大步向他走来。

    那人穿着深蓝色短上衣，红色裤子，黑色靴子，腰间挂着一把军刀，脸晒得黝黑。

    阿尔贝·德·罗昂！

    他走到莱昂纳尔面前，张开双臂，给了他一个结实的拥抱。

    「我办的仪式怎麽样？」阿尔贝松开他，退後一步，得意地摊开双手，「够隆重吧？」

    莱昂纳尔打量着他肩膀上的徽章：「中尉？」

    「对。」阿尔贝挺了挺胸，「我在阿尔及利亚升的。」

    「你不是说要回巴黎办理退伍了吗？怎麽又穿上军装了？」

    「你不是让我提前来上海做准备吗？我和爸爸一说，他就让我先别退伍，然後弄了张调令，把我送了过来。」

    阿尔贝笑了起来，「快说，我准备的仪式怎麽样？」

    莱昂纳尔看看码头上那几十个人的欢迎队伍，又看看阿尔贝：「我不是让你别太高调吗？」

    「这不算高调。」阿尔贝认真地说，「我本来想带一支军乐队来的，在码头奏马赛曲。但现在正在打仗，才改成这样。」

    莱昂纳尔摇了摇头，但没有生气。他拍了拍阿尔贝的肩膀：「你在阿尔及利亚晒黑了不少。」

    「天天在太阳底下跑，不黑才怪。」阿尔贝摸了摸自己的脸，「你倒是一点没变，还是那张小白脸。」

    「走吧，给我介绍介绍这些人。」

    阿尔贝点点头，转身带着莱昂纳尔走向欢迎队伍。

    码头上站着三十几个人，大部分是欧洲面孔。他们穿着正式的西装或礼服，有男有女，二十多岁到五十多岁都有。

    还几个中国人站在後面，有的穿着长衫，有的穿着西装，不过脑後都留着辫子。

    阿尔贝先把他带到一个五十多岁的男人面前。那人穿着黑色礼服，头发花白，留着短须，神态儒雅。

    「这位是维克多·德·拉诺，法国驻上海副领事。」

    拉诺微微欠身，伸出手：「索雷尔先生，欢迎您来上海。您的作品在法国领事馆里传阅已久，我们都很仰慕。」

    莱昂纳尔与他握手：「谢谢，拉诺先生。给您添麻烦了。」

    「哪里的话。」拉诺笑了笑，「您能来上海，是我们法国侨民的荣幸。」

    阿尔贝又指向拉诺身边的另一个男人。那人四十出头，身材高大，穿着军装，肩膀上也是中尉的徽章。

    「这位是朱尔·布瓦耶，领事馆的武官。我现在的直属上司。」

    布瓦耶伸出手，用力握了握莱昂纳尔的手：「索雷尔先生，久仰。罗昂中尉经常提起您。」

    「希望他没说我坏话。」莱昂纳尔说。

    布瓦耶笑了：「恰恰相反，他把您夸得跟神一样，还说你们的友谊从入学索邦那一天就开始了！」

    阿尔贝咳嗽了一声，打断他们：「好了好了，後面还有人等着呢。」

    接下来的十几分钟，莱昂纳尔一一与那些法国商人、传教士、记者握手寒暄。

    他们的名字太多，莱昂纳尔记不住几个。无非是久仰、欢迎、荣幸之类的客套话。

    终於，阿尔贝把他带到那几个中国人面前。

    为首的五十来岁，面容清瘦，戴着一副圆框眼镜，穿着一件深蓝色长衫，头上戴着瓜皮帽，看起来像个教书先生。

    他上前一步，用英语说：「索雷尔先生，欢迎您来上海。我是王韬，「格致书院」的校长，也是《申报》的撰稿人。

    这次欢迎您来，您的作品————」

    莱昂纳尔没等他说完，就用中文开了口：「「格致书院」？格物致知，这个名字很好。王山长，久仰大名了。」

    码头上瞬间安静下来。

    所有人都看着他，法国人、中国人，包括阿尔贝，都像被定住了一样。

    王韬的眼镜差点从鼻梁上滑下来，嘴巴张着，合不拢。

    「山长」？这个法国人怎麽知道这个称呼的？

    （晚上应该还有一更）

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