第291章 邻城的信

    凛冬城，政务厅。

    尼克坐在书桌后看着前一日送来的工坊扩建预算。

    萨拉推门进来，她的手里拿着两封信，她把两封信放在尼克面前。

    一封上面用的是河灯镇政务厅的旧火漆，另一封上面有财政署转递印。

    尼克抬头看了她一眼问道：“都这么早？”

    萨拉说道：“都说是急件，当然要早。”

    尼克先拆开河灯镇那封。

    河灯镇政务厅谨呈凛冬城执政官尼克·瓦尔多阁下：

    本镇已阅凛冬城公开账目公告及农具分期制度通告。

    因本镇春耕将近，镇内农具缺口、旧税复核、仓储支出及道路修补款项皆需重新整理。

    现请求凛冬城派遣熟悉公开账目、科目分类、补贴备注及分期偿还记录之人员，协助本镇建立第一批公开账目。

    另，本镇对农具分期制度亦有意试行，但不知如何核定户籍、劳力、旧债及偿还期限，故一并请教。

    若有冒昧，望见谅。

    落款是河灯镇政务厅，后面还跟着一个年轻书记员的名字。

    尼克看完后没有说话，萨拉在旁边说道：

    “写信的人大概不太懂这些词。他把公开账目和科目分类写得像在抄财政署通告。”

    尼克把信放到一旁又拆开第二封，财政署转递文书上的字更短。

    北灰城商队近期将有人员进入凛冬城，名义为货栈与药材贸易考察。

    据财政署判断，其中或有北灰城地方贵族代理人随行。

    请凛冬城政务厅按常规接待，不必驱逐，不必特别迎合。

    若涉及政务询问，可照实答复，必要时记录。

    尼克把第二封信合上，萨拉看着他说道：

    “河灯镇是自己人。三镇十六村已经划入凛冬城改革范围，他们迟早要学的。”

    “但北灰城不一样，北灰城是圣战税账册上差额最大的教区之一。”

    尼克点了点头说道。

    “所以河灯镇的先办。”

    萨拉接着问道：“北灰城呢？”

    尼克把财政署文书放在桌角。

    “让他们看。”

    ……

    河灯镇派来的人在上午抵达。

    那是个年轻书记员，他看起来二十岁出头，外衣洗得很干净。

    萨拉把他引进来对尼克说道：“河灯镇政务厅书记员，埃文。”

    年轻书记员立刻低头行礼。

    “见过尼克执政官。”

    尼克示意他坐下。

    “信是你写的？”

    埃文点头。

    “是。”

    “镇长让你来的？”

    “是镇长让我来问。”埃文说到这里有些迟疑：“也是账房让我来的。”

    尼克看向他问道：“账房也想改？”

    埃文抿了抿嘴说道：“他们不算想。”

    埃文打开公文包从里面取出几张折好的纸。

    “我们镇上的老账房只会记流水，某日收多少，某日支多少，谁领走谁签名。”

    “可凛冬城公告上还有科目、备注、备案、复核、补贴来源……”

    埃文越说声音越低：“我们看不太明白。”

    萨拉接过那几张纸看了一眼，上面密密麻麻写着河灯镇过去几个月的收支流水。

    账不是没有，只是像一堆没有整理过的线，什么都缠在一起。

    尼克看了一会儿说道：“你们现在最大的问题是什么？”

    埃文立刻回答：“没人会做那种带科目和备注的账本。”

    “还有人怕。”

    “怕什么？”

    “怕贴出去之后被人挑毛病。”

    埃文低头看着自己的手说道：

    “镇长说凛冬城能贴，是因为您有王令，有财政署，有法务院的支持。”

    “河灯镇如果也贴，万一有人问钱为什么花在这里，为什么没花在那里，我们答不上来怎么办。”

    “还有旧账，现在教区那边不太愿意拿旧凭据出来。”

    萨拉看向尼克，尼克没有开口。

    他想起凛冬城第一次贴公告的时候。

    那时候公告栏前也站满了人，他当时也怕，只是那时候他不能表现出来。

    尼克把河灯镇那几张流水纸放回桌上。

    “镇政务厅同意了吗？”

    埃文回答：“镇长说，先让我来问问怎么做。”

    “他也怕。”

    尼克点点头说道：“那就先做一件事。”

    埃文立刻拿起笔准备记下，尼克说道：

    “回去之后把你们镇过去三个月收了多少税、花了多少钱、用在哪些地方写在一张纸上。”

    “只要能让人看懂，那就贴出去。”

    “贴出去之后，如果有人来骂你们那就别关门。听完记下来，然后第二天改。”

    埃文看着尼克像是还没反应过来。

    “这就是第一张账？”

    尼克点头：“这就是第一张账。”

    他拿起笔在河灯镇那几张纸的最上面写下四个字，先贴出去。

    然后把纸推回埃文面前。

    “公开账目不是一开始就做得漂亮。是先让人看见，看见之后才会有人来问。”

    “有人问，你们才知道哪里要改。”

    埃文低头看着那四个字，手指慢慢按住纸边，过了很久，他轻声说道：

    “我明白了。”

    尼克看了他一眼说道。

    “你不明白也没关系，先贴出去。”

    ……

    午后的凛冬城集市很热闹。

    萨拉陪着一名自称北灰城商人的中年男人走在街上。

    他叫马文，至少他说自己叫马文。

    萨拉没有拆穿，因为从他进城开始问的问题就不像商人。

    真正的商人会先问租金、货价、仓储损耗之类的东西，而马文问的是另一类东西。

    “公告栏上的账目若贴错了，可以改吗？”

    “可以。”萨拉说道：“但要留下修改记录。”

    “谁来确认？”

    “政务厅，财政署驻凛冬城代表。若涉及争议，法务院也会记录。”

    马文点了点头又问道：“财政署多久来查一次？”

    “季度审计，临时抽查不固定。”

    “工坊用地是谁批的？”

    “政务厅初审，枢密院备案范围内的由凛冬城执政官签发，涉及扩大征地的要上报。”

    “商会可以参与工坊吗？”

    “可以，但账目要分开。”

    “补贴从哪里来？”

    “税入、王室专项款、商会共担，看具体项目。”

    马文的问题一个接一个。

    萨拉回答得很耐心，也在心里一点一点把他放进某个格子里。

    他知道什么能问，什么不能问，也知道有些问题不能在政务厅里问，所以要在集市上问。

    两人走到平价药柜前。

    马文停下脚步，他看着药柜后面那个年轻药剂助手将一包药草递给老妇人。

    老妇人交了几枚铜子，又在旁边的小册子上按了指印。

    “这是政务厅补贴，还是商会补贴？”

    “都有。”

    “比例呢？”

    “账目在公告栏。”

    马文看向不远处政务厅门外的公告栏，那里围着几个人。

    过了许久，马文才说道：

    “你们真的把这些都贴出来？”

    “都贴出来了。”

    “那有人骂吗？”

    “当然有。”

    “骂了以后呢？”

    “那就记下来。”

    马文看着她，萨拉平静说道：

    “有些骂是没道理的，有些有。没道理的记下，有道理的改。”

    马文低头笑了一声。

    “听起来很麻烦。”

    “是很麻烦。”

    两人继续往前走。

    经过货栈时，马文看见墙边挂着货栈租金表，表旁边还有一张本月仓储空位记录。

    他站在那里看了很久。

    最后，他问道：

    “如果北灰城也想做这样的事，你们会帮忙吗？”

    萨拉没有立马回答，她看着马文说道。

    “那要看北灰城想要什么。”

    “什么意思？”

    “是想让人觉得它在改，还是真想改。”

    ……

    傍晚，尼克办公室里点起了灯。

    萨拉回来的时候，尼克还在看河灯镇带来的请求清单。

    桌上除了河灯镇的流水账，还有一份财政署驻凛冬城代表刚送来的备案建议。

    萨拉把北灰城那名商人的问题逐条说了一遍，尼克听完后没有抬头。

    “贵族代理人。”

    “我也这么判断。”

    “哪家的？”

    “他没说。”萨拉想了想：“但他说话不像小家族的人。”

    尼克点点头，萨拉问道：

    “我们要不要派人去北灰城看看？”

    尼克翻过一页河灯镇清单说道。

    “先不去。”

    萨拉有些意外。

    “北灰城圣战税账目差额很大。如果他们真想改，早点接触也许有用。”

    尼克把笔放下。

    “河灯镇是自己写信来的。”

    “他们是真想学。”

    他指了指桌上的信。

    “虽然这封信很笨，但它是河灯镇自己写出来的。”

    “北灰城不一样。他们派人来看，说明他们还在看。”

    萨拉明白了一点。

    “那我们……要等他们写信来？”

    “对。”尼克说道：“等他们也写信来，那才是真想改。”

    萨拉低头记下，尼克又说道：

    “把河灯镇的请求整理一份给财政署备案。让财政署知道，凛冬城现在不只是自己在做，也在帮别人做。”

    “这会是政绩。”

    炉火在办公室里轻轻响着。

    窗外凛冬城的街道慢慢暗下来，公告栏前仍然有人没走。

    尼克在河灯镇请求清单最上方又写了一遍。

    先贴出去。

    写完后，他又在旁边加了一行小字：

    第一张账，不求好看，只求让人看见。

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