第765章 让子弹飞

    灌县城东。

    迎春茶楼。

    天寒地冻，茶楼里挤满了人。

    大堂正中间生着个大火盆。

    几个穿粗布袄子的汉子围着火盆烤火。

    一个麻脸汉子剥着花生，把花生壳往火盆里一扔。

    “听见风声没？成都府要派大军来了。”

    旁边一个瘦高个凑过来：“你听谁瞎咧咧的？”

    麻脸汉子啐了一口唾沫：“啥瞎咧咧，衙门里倒夜香的王老头亲口说的。”

    “李制置使发了火，要调大军来咱们灌县剿匪。”

    “这兵马未动，粮草得先行，咱们这地界，粮价马上得翻着跟头往上涨。”

    茶馆里的人全停了手里的活计，支棱着耳朵听。

    一个卖杂货的货郎问：“真要打仗？那咱们老百姓还活不活了。”

    麻脸汉子拍了拍手上的灰：“活不活我管不着，反正谁手里有粮食，谁就能发大财。”

    “我家里那两缸陈米，我都拿泥封上了，谁来买也不卖。”

    宋家大宅。

    账房里烧着四个银霜炭盆，暖和得很。

    宋半城是个干瘦老头，穿着一身黑绸面夹袍。

    他手里拿着个金算盘，拨弄得劈啪作响。

    管家宋福推开门走进来，带进一阵冷风。

    宋半城头也没抬：“门关上。”

    宋福赶紧回身关门，走到书桌前。

    “老爷，外面传疯了。”

    宋半城停下手里的算盘：“传啥？”

    宋福压低嗓门：“街头巷尾都在说，成都府的李大人要派大军来剿匪，还说军粮紧缺，粮价要大涨。”

    宋半城把金算盘往桌上一放。

    他站起身，在屋里走了两圈。

    “李大人动手是迟早的事情，姓叶的那个小王八蛋，在灌县折腾这么多天，李大人能容他？”

    “只不过，这等消息，外面这帮撮鸟是如何知晓的？”

    宋半城满心疑惑。

    宋福问：“老爷，那咱们库房里的粮食……”

    宋半城指着宋福的鼻子：“封死！上大锁！派人十二个时辰盯着！”

    “一粒米都不准往外卖！”

    “等大军一到，这粮价我说了算。”

    宋福应了一声准备退下。

    宋半城叫住他：“去，给刘宗耀、钱大富他们几家下帖子，晚上我在望月楼摆一桌。”

    宋福迟疑了一下：“老爷，他们前几天刚给姓叶的交了火锅店的银子，这时候请他们……”

    宋半城哼了一声：“就是因为他们跟姓叶的走得近，才要敲打敲打。”

    “这帮见钱眼开的泥腿子，不知死活。”

    “去办。”

    傍晚。

    望月楼二楼雅间。

    宋半城还没到。

    刘宗耀坐在主位上，手里盘着那对狮子头核桃，核桃撞击发出咔咔的声音。

    钱大富裹着厚皮袄，坐在旁边搓手。

    李老板和王掌柜也都在。

    钱大富倒了一杯热茶捂手：“这天寒地冻的，宋老板摆什么局？”

    李老板端着茶碗吹气：“外面传的话你没听见？成都府要派兵了。”

    “宋半城是李大人的狗腿子，他这叫黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”

    王掌柜叹了口气：“这叫啥事啊，咱们前两天才给叶统辖交了开火锅铺子的份子钱。”

    “我那布庄旁边盘下来的铺面，昨天刚开张，那生意好的，门槛都快被踏破了，一天进账五十多两现银。”

    “这要是真打起来，这买卖还做不做？”

    钱大富砸吧了一下嘴：“别说，那猪下水放进红汤里一涮，真他娘的好吃。”

    “叶统辖这人，虽然是个当兵的，但带着咱们真金白银地挣钱。”

    “宋半城这老东西，天天就想着怎么刮咱们的肉。”

    刘宗耀手里的核桃停了。

    他把拐杖往地上杵了一下。

    “都闭嘴。”

    屋里安静下来。

    刘宗耀看着钱大富：“钱胖子，你嫌命长？这话要是传到宋半城耳朵里，你那粮行明天就能被官府查封。”

    钱大富缩了缩脖子：“老太爷，我这不是在咱们自己人面前抱怨两句嘛。”

    刘宗耀靠在椅背上：“叶无忌手里有兵，能让咱们挣钱。李大人手里有权，能让咱们掉脑袋。”

    “做买-卖的，最忌讳站错队。”

    “今天宋半城不管说什么，你们只管点头，谁也别去触那个霉头。”

    走廊传来脚步声。

    宋半城背着手走进来，宋福跟在后面。

    商贾们全都站起来拱手。

    “宋老板。”

    宋半城摆摆手，走到主位坐下。

    “都坐。”

    伙计们端着菜上来。

    清蒸鲈鱼，烧子鹅，燕窝汤，全是精细菜色。

    但在座的几个人吃惯了几天火锅，闻着这些清淡的菜，嘴里直冒酸水，连筷子都没动。

    宋半城端起酒杯：“诸位，这几天灌县的买卖好做吧？”

    没人接话。

    宋半城把酒杯重重磕在桌上。

    “怎么？发了财，连话都不会说了？”

    刘宗耀端起茶碗：“宋老板有话不妨直说。”

    宋半城看着刘宗耀：“刘老太爷，您是明白人。”

    “外面的风声，各位都听见了吧，成都府的兵要来了。”

    钱大富手里的筷子抖了一下，一块鹅肉掉在桌上。

    宋半城指着钱大富：“钱胖子，你那粮行最近没少给姓叶的卖粮食吧？”

    钱大富赶紧站起来：“宋老板，那都是零碎买卖，姓叶的拿刀逼着，我不敢不卖啊。”

    宋半城冷声说道：“拿刀逼着？我看你是数钱数得手抽筋了吧。”

    他站起身，走到窗边，看着外面的街道。

    “李大人对灌县的局面很不满，姓叶的在这儿招兵买马，收买人心，这叫图谋不轨。”

    “大军一到，他就是个死字，你们跟在他屁股后面转，到时候满门抄斩，别怪我没提醒你们。”

    李老板吓得脸发白：“宋老板，咱们都是本分生意人，您可得给咱们指条活路。”

    宋半城转过身，走回桌边。

    “活路有，看你们走不走。”

    他伸出两根手指敲着桌面。

    “大军一到，军粮最要紧。”

    “李大人把这筹措军粮的差事，交给了我。”

    “我今天请你们来，就是给你们一个立功的机会。”

    钱大富咽了口唾沫：“宋老板吩咐。”

    宋半城看着钱大富和李老板：“你们手里囤的那些陈米、粗粮、还有杂货铺里的盐巴，明天天黑之前，全部拉到我宋家的库房。”

    “我按上个月的市价统一定价，报给李大人。”

    这话一出，屋里没人吭声。

    钱大富脸上的肥肉一哆嗦。

    上个月的市价？那时候米价贱得跟泥土一样。

    现在外面传粮价要翻倍，宋半城这是要空手套白狼，把他们手里的粮食全吞了，自己去发这笔国难财。

    钱大富弯着腰，苦着脸：“宋老板，我那粮行里真没粮了，这几天全被流民买光了。”

    宋半城一巴掌拍在桌子上，盘子里的鱼汤溅了出来。

    “钱胖子，你跟我玩这套？”

    “你城外那个庄子里藏了多少麻袋，我宋福去数过！你交不交？”

    钱大富把头低了下去。

    李老板也盯着脚尖看。

    刘宗耀慢吞吞地开口：“宋老板，这事牵扯太大，咱们各家的账目都不清。”

    “再说了，大军要来，总得有个准信，没有衙门的公文，咱们这大批的粮食往外运，要是被叶统辖的人截了，咱们可吃罪不起。”

    宋半城瞪着刘宗耀：“老太爷，你拿姓叶的压我？”

    刘宗耀摇头：“老朽不敢，老朽只是说个实情。”

    “叶无忌现在还是灌县的统辖，城门归他管。”

    “咱们的粮车，出不了城，也进不了你宋家的门。”

    宋半城咬着牙：“城门的事，我来想办法。”

    “你们只管把粮食准备好。”

    “后天晚上，我要看到粮食进我的库房。”

    “谁要是敢少一两，等李大人的兵到了，我第一个拿他祭旗！”

    说完，宋半城一甩袖子，带着宋福走了。

    雅间里只剩下四个人。

    钱大富一屁股瘫在椅子上，拿袖子擦着脑门上的汗。

    “这姓宋的，真他娘的吃人不吐骨头，上个月的市价，这连本钱都不够。”

    李老板拍着大腿：“老太爷，咱们怎么办？真把粮食给他？”

    刘宗耀端起冷茶喝了一口。

    “给他？他算个什么东西，李文德的一条狗罢了。”

    王掌柜凑过来：“可他搬出李大人的名头，咱们得罪不起啊。”

    刘宗耀把核桃装进袖子里，站起身。

    “叶无忌这几天在干什么？”

    钱大富想了想：“听衙门里的人说，叶统辖在后院捣鼓什么大棚，说要种菜，还让人去黑水部收羊角。”

    刘宗耀拄着拐杖往外走。

    “种菜？都这时候了，他还有心思种菜。”

    刘宗耀停下脚步，回头看着三人。

    “回去把库房锁死。宋半城要粮，就说正在清点，拖他三天。”

    “三天之内，叶无忌要是没动静，咱们就乖乖把粮交出去。”

    钱大富问：“要是叶无忌有动静呢？”

    刘宗耀扯了扯嘴角：“叶无忌连青城派的掌门都敢废，他要是出手，宋半城这身老骨头，怕是连渣都剩不下。”

    “咱们就坐山观虎斗，谁赢了，这粮食就是谁的。”

    夜深了。

    县衙后院。

    叶无忌站在雪地里。

    贺三通带着十几个铁匠，正挥着镐头在地上刨坑。

    青砖堆在一旁。

    程英提着灯笼走过来。

    “天这么冷，你不回屋歇着，在这儿冻着干什么？”

    叶无忌转头看着程英。

    “老贺在盘火炕，爷得盯着，这可是大买卖。”

    程英把披风给叶无忌披上。

    “萧玉儿回来了，她说城里的风声已经放出去了，宋半城今晚在望月楼请了刘宗耀他们。”

    叶无忌摸了摸下巴。

    “老东西上钩了。”

    程英问：“你真有把握？宋半城要是强行把刘宗耀他们的粮食收了，你这戏就唱不下去了。”

    叶无忌转过身，伸手搂住程英的腰，在她挺翘的臀部上捏了一把。

    “程姨，你太小看那些做买卖的人了，他们比泥鳅还滑。”

    “宋半城想空手套白狼，刘宗耀他们绝对会拖延，只要他们一拖，爷的机会就来了。”

    叶无忌看着地上正在砌的青砖沟。

    “明天去城里贴个告示。”

    程英拍开他的手问：“贴什么？”

    叶无忌一字一句地说：“统辖衙门出资，按市价三倍，无限量收购城中所有余粮。”

    “谁送来，当场结现银。”

    程英呆住了。

    “三倍？咱们账上哪来那么多现银？”

    叶无忌咧嘴一笑。

    “爷没有，但有人有。”

    叶无忌看着漆黑的夜空。

    “让子弹飞一会儿。”

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