第203章 岁末休沐

    腊月十三。

    嵩阳书院的钟声在清晨敲了整整九下。

    这是放年假的信号。

    浩然堂的廊檐下贴出了一张大红告示，上头工工整整写着休沐的日期。

    告示的最后一行，谢临风用朱砂笔特意加粗了一句话。

    “开春三月，南阳院试，望诸生休沐勿忘温书。”

    这句话像是一记闷棍，敲在所有人的心头上。

    谁都知道，过了这个年，就是决定命运的秀才功名之战。

    这一个月的年假，是他们踏入那个残酷考场前，仅剩的最后一段欢愉时光。

    告示贴出来还不到一炷香的功夫，整个书院就炸了锅。

    七个堂的学子们像被放出笼的鸟，三五成群地往宿舍跑，一边跑一边嚷嚷。

    “放假了！终于放假了！俺要回家吃俺娘做的蒸排骨！”

    “我先去藏书阁还书！谁帮我占个骡车的位子！”

    “周兄，你那箱子装的什么？怎么比来的时候还沉？”

    “书。经史馆借的。先生说了，年假期间也要温习。”

    “你有病吧。”

    吉祥客栈这边，动静更大。

    薛明阳天还没亮就开始收拾行李。

    准确来说，是他把行李翻了个底朝天，又重新塞回去，又翻出来，又塞回去。

    袁少游靠在门框上看了半天，实在忍不住了。

    “薛兄，你到底在找什么？”

    薛明阳头也不抬，把一件狐裘从箱底抽出来抖了抖。

    “我那双鹿皮靴呢？”

    “就你来的时候穿那双新的？”

    “不是！上个月在铜驼大街花二十两买的那双！”

    袁少游伸手往薛明阳身下一指。

    “你脚上穿着呢。”

    薛明阳低头一看，沉默了三息。

    “我就说怎么找不到。”

    赵文翰从隔壁房间走出来，手里抱着一摞厚厚的线装书，码得整整齐齐。

    他看了一眼薛明阳那狼藉的房间，面无表情。

    “你这收拾行李的效率，和你背书的效率一模一样。”

    薛明阳把狐裘往箱子里一塞，转过身来。

    “赵兄，你就不能在这种喜庆的日子里，嘴下留德？”

    赵文翰没搭理他，转头看向楼梯口。

    “顾兄呢？”

    袁少游往楼上努了努嘴。

    “还在写东西。一大早就起来了，磨了一砚台的墨，到现在没下楼。”

    薛明阳一听这话，来了精神。

    “写东西？辞弟写什么东西？新书？”

    “不知道。我敲门的时候他说再等等。”

    薛明阳三步并作两步就要往楼上跑，被袁少游一把拽住衣领。

    “你急什么。顾爷爷写东西的时候你去打扰，上次被怎么收拾的忘了？”

    薛明阳想起被顾辞用卷起的镇纸敲脑袋的经历，脚步一顿。

    “那等他写完再说。”

    辰时过半，祥嫂在后院喊了一嗓子。

    “公子们！热汤备好了！胡辣汤配油馍，趁热吃！赶路的话得抓紧了，午后洛水码头的船可不等人！”

    众人陆续下楼，在后院的长桌边坐下。

    陈良端着碗，喝了一大口胡辣汤，满足得眯起眼。

    “祥嫂这胡辣汤，我回清河县以后怕是得馋上好一阵子。”

    罗承志啃着油馍，闷声说了一句。

    “明年开春再来喝就是。”

    顾辞是最后一个下楼的。

    他穿着那身月白色的冬衣，步履平稳地走到桌边坐下。

    薛明阳凑过去，压低声音。

    “辞弟，你一大早就在屋里写东西？”

    顾辞端起碗喝了一口汤，面色如常。

    “嗯。”

    “写什么？《西游记》不是早写完了吗？”

    顾辞放下瓷碗，拿帕子擦擦嘴角。

    “方才写的，是新书。”

    薛明阳的眼睛刷地亮了。

    “新书！”

    “袁兄！新书！辞弟又开新书了！”

    袁少游手里的油馍差点掉地上。

    “真的假的？”

    赵文翰也放下筷子，目光里带着几分好奇。

    “什么题材？”

    顾辞沉默了一会。

    “一群女子的故事。”

    桌上安静了一会，薛明阳第一个反应过来。

    “女子？”

    “嗯。”

    “辞弟，你该不会是……被晚音姐影响了吧？”

    顾辞没有回答，只是把空碗推到一边。

    “收拾完了就走。码头的船是午时的。”

    巳时三刻。

    一行人背着行囊，沿着铜驼大街往西北方向走。

    街上已经有了年节的气氛。

    铺子门口挂起了红灯笼，小贩们吆喝着卖年画、卖春联、卖炒栗子。

    空气里弥漫着糖炒栗子和腊肉的香味。

    风雪不大，细细密密地飘着，落在肩头和发顶上。

    洛水码头比平时热闹了十倍不止。

    各路书院放假的学子、回乡过年的商客、采买年货的百姓，把码头挤得水泄不通。

    伊水上停着一排客船，船工们扯着嗓子喊号子，搬运工扛着大包小包在跳板上来回穿梭。

    薛明阳挤在人群里，一手护着行李一手推开前面的人。

    “让一让！让一让！赶船呢！”

    袁少游跟在后面，被人流挤得东倒西歪。

    “薛兄！等等我！我鞋被踩了！”

    洛子修今天也来送行。

    他穿着那身标志性的朱红锦袍，站在码头边上的石阶高处，冲下面挥手。

    “顾兄！这边！船在第三个泊位！我提前让人留了位子！”

    众人好不容易挤到了第三泊位附近。

    洛子修跳下石阶，帮着把行李往船上搬。

    “你们运气好，今天这班船是走伊水南下的快船，到南阳府码头只要两天。要是赶上明天那班慢船，三天半都不一定到。”

    赵文翰把书箱递给船工，转头对顾辞说。

    “顾兄，王兄方才托人带了话，说正月里想和你通信探讨《易经》的乾坤二卦。”

    顾辞浅浅笑笑。

    “好。让他把问题写清楚寄过来就行。”

    薛明阳在旁边插嘴。

    “案首就是案首，放假了还要讨论学问。”

    洛子修乐了。

    “你还别说，玄机确实是这样的人。”

    “去年放假，他给我写了六封信，全是问我家藏书楼里有没有某某孤本的。我都怀疑他过年的时候连饺子都不吃，就啃书。”

    几个人正说笑着。

    码头入口的方向忽然起了一阵骚动。

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