第一卷 第114章 有了儿子

    次日，都察院一位与周崇文交好的御史，将一份弹章呈送到了御前。

    弹章的内容与谢明轩弹劾周崇文的那些“密信”毫无关系，而是直指谢明轩本人在太庙修缮工程中贪墨公款、中饱私囊。

    弹章中附有详细的账目对比和资金流向记录，证据确凿，条理清晰。

    皇帝看完这份弹章，脸色沉了下来。

    他没有立刻发作，但也没有再将奏章留中。他将那份弹章放在御案的右上角，那是“待查”的位置。

    又过了几日，周崇文与赵元朗联手，将谢明轩贪污的证据进一步补充完善，形成了一份完整的弹章，由赵元朗在早朝时当廷呈奏。

    这一次，证据更加详尽，不仅包括了太庙修缮的贪墨记录，还涉及谢明轩在工部其他工程项目中以次充好、虚报预算的多项罪证，涉及金额累计超过三万两。

    赵元朗读完弹章，殿中一片寂静。所有人的目光都落在谢明轩身上。

    谢明轩的脸色已经白得像一张纸，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发现自己连一句完整的话都说不出来，因为那些证据太详细了，详细到他无法否认。

    皇帝坐在龙椅上，沉默了很长时间。

    终于，他开口了，声音不大，却带着一股威严：“谢明轩，你好大的胆子。”

    谢明轩双腿一软，跪倒在地，额头抵着冰凉的金砖地面，浑身颤抖，一个字也说不出来。

    皇帝没有再多看他一眼，冷冷道：“谢明轩革职查办，家产抄没。交由刑部、都察院会审，依律定罪。”

    “工部尚书一职——”他顿了顿，目光在阶下众臣脸上扫过，最终落在了周崇文身上，“由周崇文擢升接任。钦此。”

    周崇文出列，跪地叩首：“臣，领旨谢恩。”

    谢明轩被摘去官帽、押出大殿时，经过周崇文身边，脚步顿了一下。

    他转过头，看了周崇文一眼，目光中满是怨恨，却终究没有说出一个字，便被侍卫架着拖了出去。

    叶笙歌站在内官监的值房中，听着来喜传回的消息，沉默了片刻，放下了手中的茶盏。

    谢明轩倒了，周崇文上位了。工部这一块，终于彻底掌握在了自己人手中。

    ……

    太子妃分娩在即，东宫上下从几日前便开始紧锣密鼓地筹备。

    产房设在东宫正殿后面的暖阁中，早已打扫干净，熏过了艾草，地面上铺着厚厚的毡毯。

    接生婆是太医院推荐的，据说是京城最有经验的稳婆，已经提前三日便住进了东宫待命。

    太子妃的陪嫁嬷嬷徐氏寸步不离地守在榻边，备好了热水、白布、参汤等一应物什。

    叶笙歌从清晨起便守在了产房外的偏厅中。

    他没有进去——产房乃污秽之地，按规矩男子不得入内，即便是太监也不例外。

    但他也没有离开，只是坐在偏厅中，面前放着一只打开的医箱，里面整整齐齐地码放着银针、参片、止血散、催产药等物。

    他手边还放着一壶热水和一只干净的碗，以备不时之需。

    产房内传来太子妃压抑的痛呼声，声音一阵高过一阵，夹杂着徐嬷嬷急促的吩咐声，还有宫女们来回走动的脚步声。

    叶笙歌坐在偏厅中，表面上一动不动，心中却在默数着太子妃阵痛的间隔时间。

    他的目光虽然落在面前的医箱上，耳朵却时刻捕捉着产房内的每一声动静。

    巳时三刻，太子妃的痛呼声忽然变得高亢而急促。

    接生婆的声音也随之提高了几分：“娘娘用力！看到头了！再用力！”

    叶笙歌不自觉地站了起来。

    他不知道自己为什么要站起来，他什么都做不了，他进不去产房，也无法替她分担任何痛苦。

    但他就是站起来了，双手紧握成拳，目光死死地盯着产房紧闭的门扉。

    产房内传来太子妃一声几乎耗尽所有力气的嘶喊，然后是一阵短暂的寂静，紧接着，一声嘹亮的婴儿啼哭声划破了东宫上空的宁静。

    叶笙歌站在偏厅中，听到那声啼哭的瞬间，整个人一动不动。

    他的呼吸停滞了一瞬，然后长长地呼出了一口气。他低下头，发现自己的双手在微微颤抖。

    他试图握紧拳头止住那种颤抖，却发现怎么也控制不住。

    那种颤抖不是因为恐惧，也不是因为紧张，而是一种他从未体验过的情感。

    他的眼眶忽然有些发热，喉头发紧，他不得不用力咽了一口唾沫，才将那股涌上来的哽咽压了下去。

    那是我的孩子。他在心中默念了一遍，然后又念了一遍。

    接生婆的声音从产房内传来，带着掩饰不住的喜意：“恭喜娘娘！是一位小皇子！”

    叶笙歌站在偏厅中，嘴角上扬了一下。他用力吸了一口气，又缓缓呼出，强迫自己冷静下来。

    他不能表现出太多的情绪，他是内官监掌印，是臣子，不是一个普通的父亲。他必须控制住自己。

    片刻后，暖阁的门被推开，接生婆满脸喜色地出来报喜：“叶掌印，太子妃娘娘母子平安！是一位小皇子！”

    叶笙歌拱手道贺，声音平稳：“恭喜娘娘，恭喜殿下。”

    只有他自己知道，他说话时声音带着一丝颤抖，只是旁人不曾察觉。

    太子很快也赶到了东宫。

    他快步走进暖阁，看了一眼襁褓中的婴儿，又走到榻边握住太子妃的手，温言抚慰了几句，脸上带着喜悦。

    他直起身时，看到了侍立在外的叶笙歌，难得地露出了一个笑容，走上前来，拍了拍叶笙歌的肩膀：“叶掌印，这次也多亏了你。太子妃孕期能如此安稳，你功不可没。孤记下了。”

    叶笙歌垂首道：“殿下言重了。奴才只是尽了本分。娘娘母子平安，乃是殿下洪福齐天，亦是陛下和皇后娘娘的庇佑。”

    太子满意地点了点头，又看了一眼襁褓中的婴儿，笑容满面地转身去了乾清宫向皇帝报喜。

    消息很快传遍了整个皇宫。

    皇帝正在御书房批阅奏章，听到禀报后放下笔，难得地露出了笑容，连声道：“好！好！赏！东宫上下，皆有赏赐！”

    皇后也随后赶到东宫，亲自看望了太子妃和新生的皇孙，又叮嘱了好生调养之类的话，才带着满意的笑容离去。

    太子妃的地位，从这一刻起，彻底稳固了。

    她诞下了东宫的嫡长子，便是为皇室延续了正统血脉，任何人都无法动摇。

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