第28章 狠人张居正

    真定府。

    看着前方的城楼，户部员外郎沈鲤的心思有点复杂，他是朝廷钦点的清丈督察使，全权掌理真定一府田亩清丈之事。

    同时，他也是张阁老的‘信徒’。

    大明早已到了非变不可的地步！

    此番前来，他明面上只带了几个仆从护卫，暗中却有锦衣卫千户随行。

    手里握着内阁与司礼监的双重钧旨，杀伐决断，皆可自专。

    很快。

    马车驶入城中，直抵府衙，下了马车，沈鲤见到了等候许久的知府王用汲。

    “王知府，内阁钧旨已下，清丈田亩乃是国策，旁的本官不问，本官只问一句。”

    沈鲤没有寒暄，直言道。

    “真定卫的一应人等，本官能不能调遣？”

    王用汲眼皮狠狠跳了一下，这语气，这架式，分明是个敢动刀的狠角色。

    “能调，只是……”

    “能调就行，没有只是！”

    沈鲤抬手打断，跨步便踏入府衙大门，接着，所有可动用的衙役通通被召集而来，点好两队人马，他又去了真定卫。

    见到卫所吴千户，他依旧没有半句废话。

    “吴千户，本官奉内阁之命清丈田亩，若有士绅阻挠滋事，不论是谁家子弟、谁的姻亲故旧，一律当场锁拿，无需请命。！”

    吴千户脸色微变，犹豫片刻，低声提醒。

    “沈大人，真定这几家大族，在京里都有靠山，树大根深。”

    “那就让他们去京城告。”

    沈鲤冷笑一声。

    “本官就在真定等着，等着朝廷圣裁。”

    话已至此，吴千户把到了嘴边的话全咽了回去。

    都这么说了，他还能说些什么？

    干呗！

    反正天塌了有高个子顶着，只是心里难免打鼓。

    万一事情没办成，这位沈大人拍拍屁股回了京城，留下他，那得遭老罪了。

    可。

    不配合，那也不行。

    锦衣卫已经提前打了招呼，要是他敢撂挑子，不等那些士绅反击，他就得先吃挂落。

    ‘唉。’

    吴千户在心里叹了口气。

    锦衣卫那边许了他‘既往不咎’，只要好好配合清丈，之前的贪墨过失一笔勾销。

    等于是戴罪立功。

    人不为己，天诛地灭！

    他，没办法！

    高拱、张居正、李春芳三位阁臣联署上奏，李太后亲自背书，再加上锦衣卫暗中保驾护航，沈鲤的动作快得惊人。

    仅仅三天，清丈队伍便开进了乡间田庄，快得当地士绅连个统一对策都没商量出来。

    首当其冲的，便是城西马家。

    望着田埂上黑压压几十名差役与军卒，马氏族长没敢露面，只派了个管事出面周旋。

    “各位官爷辛苦，我家老爷今日不在庄上，田契都锁在内堂柜里，钥匙被老爷带走了，您看，是不是……”

    没等他把话说完，沈鲤冷冷打断。

    “钥匙不在？那就把柜子砸了！”

    “大人息怒！”

    管事笑容一滞，再次祭出老一套。

    “我家老爷是……”

    “是谁都没用！”

    沈鲤懒得跟对方掰扯，直接快刀斩乱麻。

    “本官奉旨清丈，只认田，不认人，今日拿不出田契，锁一个管事，明日还拿不出，就锁你家少爷，锁到你们老爷愿意出面为止。”

    管事脸上青一阵白一阵，背地里连忙派人快马回府禀报。

    这田，还是清了。

    人家是真带着刀来的，不光有衙役，还有卫所的兵丁，硬顶只会自讨苦吃。

    可清丈刚到第三天，外面就出了事。

    一群‘佃户’趁着夜色，围住了差役暂住的民房，砖头瓦块雨点般砸进去，当场砸伤了两名差役。

    得知此事，沈鲤并没有着急忙慌的追查，只是默默加派了人手。

    全天候巡视！

    清！

    继续清！

    第五天，他又遇到了有人拒不配合，根本没有任何商量的意思，他下令当场拿人。

    管事的，抓！

    背后的士绅？

    一并抓了！

    这一抓，瞬间捅了马蜂窝，真定府十几家大族联手闹到府衙，找不到‘钦差’的人，便围着知府王用汲讨要说法。

    面对这些‘地头蛇’，王用汲是一个头两个大。

    只能好言安抚，一味拖延。

    然而。

    沈鲤却不给这些士绅时间，但凡阻挠清丈的，不问身份，一律锁拿入狱，只三天，府衙的大牢就人满为患。

    不到半月，府城周边的田亩便清丈完毕，速度远超所有人预料。

    但。

    反弹也非常猛烈。

    当沈鲤带队前往灵寿县时，半道上竟遭遇了一伙‘马匪’，那些人个个身形健硕、手持利刃，明显是练家子。

    沈鲤带的护卫挡不住对方一轮冲锋，十几个人死了大半，他本人倒是没事，只是丢失了一些财物。

    还有衣服。

    他被马匪扒光了衣服！

    “大人！下官救援来迟，万死，万死！”

    收到消息，吴千户火速率兵赶到驿站，脸上诚惶诚恐，心里却骂骂咧咧。

    这帮人真是胆大包天啊！

    袭击钦差的事都敢干！

    简直是捅破天了！

    “吴千户，本官让你带的兵马，都带齐了吗？”

    沈鲤并没有迁怒吴千户，因为他知道没用，他现在很愤怒。

    士可杀，不可辱！

    来阴的是吧？

    好！

    那就比比谁的刀更硬，谁的手更狠！

    “带齐了！全营精锐五百人，都在外面候着！”

    “好，出发！”

    沈鲤二话不说，径直走出了驿站。

    灵寿县的清丈，比府城更暴烈，更血腥。

    清查当地望族刘氏时，对方居然组织家仆、佃户据庄顽抗，当场便见了血。

    卫所兵十四死三十伤。

    刘氏？

    死伤超过百人！

    对刘氏核心族人，沈鲤甚至没有将他们羁押，直接动用了先斩后奏之权！

    杀一儆百！

    这一刀下去，周边几县的大族，群情激奋。

    几家大族暗地里鼓动‘民愤’，上千愤怒的农户围住了清丈队伍，叫嚣着要驱逐酷吏。

    结果？

    已经杀红了眼的沈鲤，见局面濒临失控，他只干了一件事！

    杀！

    军令一下，军士阵列向前，刀枪并举。

    农户们本就是被裹挟来的，一见真见了血，当即一哄而散。

    人倒是没死多少，影响却非常‘恶劣’。

    “反了！简直反了！”

    灵寿县郊外的一处庄园内，一个五十出头，身材肥硕的胖老头，满脸通红的怒拍桌案。

    “这沈鲤是疯了吗？真当我北直隶无人了？”

    听到这话，现场是应者如云。

    “刽子手！十足的酷吏！”

    “我这就修书给京里的叔父，定要参得他丢官罢职！”

    “附议！我家也有人在都察院！”

    这年头谁家还没点靠山，就算有些家族如今败落了，祖上也阔过，门生故吏、姻亲友朋，盘根错节。

    随后，灵寿县的驿道成了最忙碌的地方，虽然沈鲤接下来的清丈工作很顺利。

    但。

    各种弹劾的信，隔天就传到了京师。

    同时，真定府城的茶楼酒肆里，说书先生们也纷纷讲起了定制的新段子。

    说什么？

    杨公本政！

    也就是杨继盛弹劾严嵩被害的故事。

    沈鲤对这些民间舆论置若罔闻，只管埋头清丈。

    京城内阁里，看着案头堆积如山的弹劾奏章，高拱眉头紧锁，随手将最上面一份递给张居正。

    “太岳，你看看这个。”

    接过折子，张居正低头看了几眼，其中有几行字，很醒目。

    【老夫读史，见商鞅车裂、王安石罢相、张璁罢官，未尝不掩卷长叹，变法者必先变其身，愿张阁老好自为之。】

    又是老夫，又是好自为之，能不醒目吗？

    可。

    人家确实有资格，写这份折子的人是名儒刘邦儒。

    “如何？”高拱试探地问道。

    “阁老，下官无所畏惧！”

    张居正答得斩钉截铁。

    沈鲤在真定大开杀戒的消息，他早已提前知晓。

    他非但不觉得过分，反倒认为理所应当。

    江南那边，‘沈一石’手握重兵都是阻碍重重，杀得人头滚滚，朝廷这边才死了几个人？

    不多时，陈洪来了内阁值房，传太后口谕，召三位阁臣即刻入乾清宫。

    那些折子，李太后看得也很头大。

    成堆，成堆的送！

    还有锦衣卫的密报，字字句句都是血流成河、民怨沸腾，也看得她心惊肉跳。

    “事已至此，高师傅怎么看？”

    “禀太后。”

    高拱斟酌片刻道。

    “臣以为，真定之事，沈鲤手段确实酷烈了些，清丈虽是国策，可推行之法，或许可以更温和。”

    李春芳瞳孔跟着一缩，这……这是退缩了？

    “张师傅呢？”李太后没有表态，转头看向张居正。

    张居正微微躬身，他听出了高拱的退缩，也听出太后的语气似乎有点动摇。

    但他没有愤怒。

    “太后，臣想讲一段旧事。”

    “讲。”

    “皇祖嘉靖年间，俺答兵围京师，当时南倭北虏，连年征战，军费浩繁，户部竟拿不出银子犒赏守城将士。”

    “国库为何空虚？因为北直隶的田赋，三十年未曾足额收上来过。”

    “为何收不上来？因为膏腴良田大半在士绅名下，鱼鳞册上的田亩对不上数，能查到的又多是瘠薄田，赋税全压在小民身上，越收越少，越收越难。”

    “这件事，嘉靖朝没解决，隆庆朝也没解决。”

    “不是不想，是不敢。”

    “沈鲤在真定做的，不是酷烈，是把拖了三十年的烂账，一次性算清楚。”

    听着这段话，殿内沉寂许久，直到李太后的声音从帘子后面传出。

    “张师傅，你确定……这样能行？”

    “臣确定！”

    张居正上前一步。

    “昔年，执拗公言‘天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤’，臣今日斗胆引用此句，并非不敬天意祖宗。”

    “而是今日之大明，已到了不得不变的关口，南边的沈一石，不会等我们慢慢商议。”

    “闽地丈田，三个月，两广开海，一个月，人家走得快，我们慢不得。”

    “纵使满朝弹劾，纵使身后留下骂名，臣亦在所不惜！”

    “太后。”

    高拱忽然开口，神色也恢复了果决。

    “太岳所奏，老臣附议，真定清丈，不可缓，更不能停。”

    墙头草李春芳长长一揖，他没有说话，却也表明了态度。

    帘后，李太后闭着眼思忖良久，缓缓开口。

    “哀家知道了，那么，真定之后，下一个试点是哪里？”

    “保定府！”

    “保定之后？”

    “河间府！”

    “再之后？”

    “北直隶八府，一府一府清过去！”

    在铁与血的推动下，不到两个月，真定府清丈便大体完成。

    结果一出，举朝震动！

    三十万亩！

    整整清出了三十万亩隐田！

    真定府是北直隶第一大府，在册田亩不过四百余万亩，隐田竟占了足足一成。

    而这，还远非彻查的结果。

    因为人手不够用，还有一点，太多的人弹劾。

    几十位官员联名数百生员上书，纷纷要求依《大明会典》与户部旧例复核田册。

    张居正可以不理会弹劾，但他不能不理会《大明会典》。

    清田就这么拖了下来。

    ……

    临安。

    大帅府。

    “张居正这把刀，砍得倒是够狠。”

    李杰看完最新的情报，轻笑一声，语气里带着几分玩味。

    “是够狠。”

    陆子衡点头附和。

    “可他的麻烦也才刚开始，北直隶八府一府一府清过去，弹劾他的折子只会越来越多，朝堂压力只会越来越大。”

    “那你觉得，他顶得住吗？”李杰慢悠悠地问。

    “属下以为，张居正顶得住。”

    陆子衡沉吟片刻道。

    “但顶得住是一回事，能不能做成是另一回事，北直隶的士绅不是闽地的士绅，他们离京师太近，离太后太近。”

    “更要紧的是，他们退无可退，逃无可逃，逼急了只会拼命。”

    “你说对了一半。”李杰笑着摇了摇头：“他们是逃不掉，可逼急了，未必只会拼命，还会找别的路。”

    “大帅的意思是？”

    “静观其变。”

    李杰不紧不慢道。

    “北边的士绅现在恨张居正恨得牙痒，可他们不敢反，因为大明还在，官军还在，刀还架在脖子上。”

    “可如果有一天，他们发现大明的刀砍不了人，而我们这边不但不砍人，还给他们留了路。”

    “你说他们会怎么选？”

    “属下明白了。”陆子衡恍然大悟：“明天让情报司派人接触真定、保定、河间三府的人。”

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