第一千五百七十二章 折中之法

    钱仲谋看了一眼苏凌，目光中带着一种仿佛终于要揭开最后底牌般的郑重与从容。

    他放下手中的茶盏，双手交叉搁在石桌桌面上，缓缓开口，声音不高，却字字清晰。

    “苏黜置使，本侯之前已经说过了，我想到了一个折中的办法。这个办法，如今看来，是唯一的，也是最好的，又不违背你我方才那三杯茶的盟约。”

    苏凌闻言，点了点头，目光平静地看着钱仲谋，语气带着一种洗耳恭听般的从容道：“侯爷请直说。苏某洗耳恭听。”

    钱仲谋捋了捋那部紫色的长髯，缓缓说道：“本侯可以承认自己四年前在京畿道赈灾钱粮之事上的贪墨之罪。而且，本侯愿意配合苏黜置使，察查与此案有关的涉案人员。”

    他顿了顿，又补充道：“但也仅仅是作为辅助。毕竟，本侯身为当年的参与者之一，不能涉及查案太深，否则难免有包庇或报复之嫌，反而会给苏黜置使带来不必要的麻烦。”

    钱仲谋目光带着一种在为苏凌考虑般的真诚，继续说道：“为了使苏黜置使放心，本侯可以留下穆颜卿，让她全程配合苏黜置使查案，直至此案查清楚为止。相信苏黜置使也清楚——穆颜卿，你是信得过的......”

    苏凌闻言，沉默了片刻，目光中带着一种复杂的、仿佛在权衡某种可能性般的审慎。

    他没有立刻表明赞同或反对，只是缓缓点了点头，语气带着一种陈述某种客观事实般的平静道：“侯爷想得周到。留下穆颜卿配合苏某查案，确实可以让苏某放心。侯爷这份心意，苏某领了......”

    钱仲谋闻言，点了点头，目光带着坦诚，看着苏凌，缓缓说道：“不过——苏黜置使，本侯不能给你有关孔鹤臣、丁士桢以及沈济舟的任何罪证和账册，也不能提供任何线索......这是出于对本侯和荆南的一种保护。”

    钱仲谋顿了顿，不等苏凌发问，便主动解释道：“本侯需要留后手......”

    “这倒不是不相信苏黜置使的能力。恰恰相反，本侯相信以苏黜置使之才，就算没有本侯提供的线索，也一定能够查出孔丁和沈济舟的罪证，并将他们一网打尽。”

    他目光带着一种陈述某种残酷现实般的冷静，继续说道：“但是——万里有个一。万一苏黜置使没能搬倒他们，本侯还要用这些线索自保，给荆南和钱氏留一条退路。本侯身为荆南之主，不能不为荆南六州的百姓和钱氏一门着想。这一点，还望苏黜置使理解。”

    苏凌闻言，沉默了片刻，随即缓缓点了点头，目光中带着理解的平静，说道：“侯爷的顾虑，苏某明白。侯爷身为荆南之主，要为荆南百姓和钱氏一门留后路，这是应有之义。苏某理解，也不会强求。”

    钱仲谋闻言，脸上露出一抹欣慰的笑容，说道：“苏黜置使能理解，那便再好不过了。”

    “不过，本侯还是那句话——本侯相信，以苏黜置使的才能，就算没有本侯提供的线索，也一定能够查出孔丁和沈济舟的罪证，并将他们一网打尽。本侯拭目以待。”

    言罢，钱仲谋又叹了口气，那叹息声中带着一种终于做出了某种重大决定般的沉重与决断。

    他看着苏凌，目光中多了几分复杂的意味，缓缓开口道：

    “还有一件事。本侯既然认罪，便答应苏黜置使——本侯会将与自己相关的所有罪证，全部交给天子。并由天子来决定，本侯该受什么样的处置。”

    苏凌闻言，不由得愣住了。

    他脸上浮现出一抹明显的震惊之色，目光中带着几分难以置信，看着钱仲谋，语气带着一丝不确定的试探道：“侯爷……此话当真？”

    钱仲谋闻言，目光坦然地看着苏凌，语气带着一种不容置疑的郑重道：“当然是真的。本侯是堂堂荆南侯，说出的话，自然是真的。”

    苏凌闻言，心中一震，正要起身向钱仲谋致意，钱仲谋却摆了摆手，示意他稍安勿躁。

    他颇有深意的看着苏凌，缓缓说道：“苏黜置使先别忙着道谢。本侯虽然愿意如此，将自己的命运交到天子和苏黜置使手上——但为了本侯自身的利益和安危，本侯是有条件的。苏黜置使不妨先听一听本侯的条件，再做定夺。”

    苏凌闻言，缓缓坐回石凳上，他早就料到事情不会如此简单，于是苏凌目光平静地看着钱仲谋，点了点头，从容道：“侯爷请说。苏某洗耳恭听。”

    苏凌说完，目光平静地看着钱仲谋，等待着他的条件。

    钱仲谋端起茶卮，轻轻抿了一口，然后放下，目光带着一种在斟酌如何表达才能让对方更容易接受般的审慎，缓缓开口道：“本侯的条件，一共有四个。”

    钱仲谋竖起第一根手指道：“第一，本侯将有关自己当年所得的钱粮账册，全部交给你苏黜置使，由你也只能由你呈给天子。但本侯不去禁宫，也不见天子。”

    “第二，你苏黜置使去见天子、呈这些账册的时候，时机不能是大朝会，而是你单独觐见天子的时候。”

    “不仅如此，还要辛苦一番苏黜置使，你要向天子表明——本侯深为懊悔当年所做，追悔不及。你要向天子说明，这账册是本侯主动交的，当年所做也是本侯主动说的，你苏凌没有强逼。更要说明，在你苏凌主动查到本侯之前，你根本未查到本侯涉案的任何蛛丝马迹。是本侯亲自找到你的......”

    钱仲谋的目光变得更加郑重道：“第三，苏黜置使你要向天子主动提出对钱仲谋的处置方法......”

    “这个方法就是——天子下口谕，且不对外宣扬，不在朝会中与文武百官商议任何有关钱仲谋参与该案的事情。这道天子口谕，是内部的，且不对外的申饬本侯。而且，必须由苏黜置使你亲自向本侯宣这道口谕。除了你苏凌之外，其他任何人，没有这个资格。”

    钱仲谋深吸了一口气，顿了顿，又道：“第四，要确保——天子口谕下达，本侯表示悔恨和改过之后，在此事上，不再追究本侯任何责任。而且，以上所有，都是内部秘密进行，不能公开一丝一毫。，更不能走漏一丝风声。”

    他说完这四个条件，便不再多言，只是静静地看着苏凌，等待着他的回应。

    苏凌闻言，眉头微微蹙起，目光中带着明显的不赞同。

    他沉默了片刻，方才缓缓开口，语气带着一种克制的质疑道：

    “侯爷，请恕苏某直言——侯爷这四个条件，似乎与我们方才以三卮茶为证、共同立下的盟誓，有所违背。”

    苏凌顿了顿，目光直视钱仲谋，一字一句地说道：“侯爷方才说，要将自己的罪证全部交给天子，并由天子决定处置。这听起来确实有担当。”

    “但侯爷随后提出的条件——不见天子、不公开、不对外宣扬、由苏某单独向天子呈报、由苏某单独宣口谕、且此后不再追究——这岂不是将侯爷的‘认罪’变成了一场只有极少数人知晓的秘密交易？”

    他语气带着一丝沉重道：“侯爷，我们方才的盟誓中说得明白——‘该负有责任的人，必须为自己的行为负责，必须以某种方式承认错误，承担后果。’可侯爷这四个条件，却让侯爷的‘认罪’变成了一件无人知晓、无人监督、无人评判的内部事务。”

    “如此一来，侯爷虽然交了账册，认了罪，但天下人并不知道侯爷曾经做过什么，也不知道侯爷为此承担了什么后果。这……真的是在承担责任吗？这与我们盟誓的本意，是否有所出入？”

    “若是这样的话，又谈何辨明真相，还百姓公道呢？”

    钱仲谋静静地听完苏凌这番质疑，脸上没有任何不悦之色。他等苏凌说完，方才淡淡地摆了摆手，语气带着一种早已料到苏凌会有此反应般的从容与耐心。

    “苏黜置使稍安勿躁。本侯方才也说了，这四个条件，看起来确实似乎与我们立下的盟誓有所违背。但是——本侯既然提出了这样的条件，自然也有弥补的办法。”

    他目光带着一种仿佛在引导苏凌思考更深层次解决方案般的深邃，看着苏凌，缓缓说道：“本侯还有几点补偿的建议，希望苏黜置使听一听......”

    “若是苏黜置使觉得，本侯这几点补偿的建议，加上那四个条件，最终还是违背了我们立下的盟誓——那或许我们这个折中的交易，还是无法达成。届时，我们只能另起炉灶，重新想办法了。”

    钱仲谋顿了顿，继续说道：“但若是苏黜置使觉得，本侯的补偿建议，加上那四个条件，综合来看，还是能够遵循我们立下的盟誓的——那便皆大欢喜了。”

    苏凌闻言，沉默了片刻，随即缓缓点了点头，目光带着一种愿意倾听的耐心，说道：“侯爷请说。苏某洗耳恭听。”

    钱仲谋见苏凌愿意倾听，便不慌不忙地端起茶卮，轻轻抿了一口，然后放下，目光带着已经深思熟虑过的从容，缓缓开口。

    “本侯的补偿建议，一共有三点。”

    “第一，本侯自罚俸禄三年。所罚之俸禄，全部作为体恤当年京畿道旱灾中亡者的抚恤金，由苏黜置使亲自主持，发放给京畿道的百姓。”

    他顿了顿，自嘲地笑了笑道：“本侯知道，侯爵三年的俸禄虽然不少，但对于当年那些失去亲人的家庭来说，也不过是杯水车薪。所以，本侯还有第二个补偿。”

    “第二，荆南在之前向朝廷纳粮纳税的数目的基础上，再加两倍。而且，这两倍的缺口，不从荆南百姓身上收缴，而是由荆南钱氏牵头，荆南四大门阀共同负担。”

    “新的纳税和纳粮方式，从天子的批准之日起开始执行，持续三年。本侯可以保证，按时按量上缴，不缺一粒粮食，不缺一枚铜板。”

    “第三，由本侯请旨，免除四年前京畿道受灾地方的赋税三年。这个缺口，亦由荆南钱氏一力承担。”

    钱仲谋说完，又似强调一般说道：“但本侯必须明确一点，本侯所有的补偿措施，都要在四年前旧案完全办结，天子下旨此案终了之后实行，且需本侯在大朝会上，由荆南驻京都的臣属以本侯奏章的名义，当着满朝文武的面呈递给天子......”

    钱仲谋说完这三个补偿建议，目光带着询问苏凌意见般的坦诚，看着苏凌，缓缓说道：“苏黜置使，这三个补偿——一则，是对本侯的惩罚；二则，是本侯为自己当年不明智的做法所产生的恶果，做出的担当；三则，也算是迟来的告慰，告慰那些当年死去的受灾百姓。这也算是……苏黜置使所说的，还那些百姓一个迟来的公道了吧？”

    钱仲谋说完这些，又道：“除了这样的方式，本侯实在想不出能够保全荆南和荆南门阀名声，且能保全大局，又不使苏黜置使陷入进退维谷，甚至被清流反戈一击而性命堪忧的方法了。”

    钱仲谋眼中带着几分玩笑语气，半真半假又道：“相信苏黜置使的初心本意也是告慰那些死难得百姓，让活着的京畿道百姓得到真正的保障和实惠吧......而不是为了真相，真的要本侯认罪伏法，并赌上苏黜置使的政治生涯和性命吧......”

    他摊了摊手，目光带着已经拿出了最大诚意的坦然道：“这已经是本侯能够拿出的最大诚意了。苏黜置使觉得，这样……算不算折中的、且不违背我们盟誓的办法呢？”

    钱仲谋说完，便不再多言，只是静静地看着苏凌，目光中带着一种等待裁决般的审慎与期待。

    苏凌闻言，沉默了片刻。

    他低着头，盯着面前那卮已经微微冒着热气的茶汤，仿佛想从那浅碧色的涟漪中，看透这纷繁复杂的世局，看透自己内心深处的权衡与抉择。

    过了良久，苏凌缓缓抬起头，目光带着一种复杂的、经过深思熟虑后的平静，看着钱仲谋，缓缓开口道：“侯爷这三个补偿建议，苏某都听明白了。”

    他顿了顿，又道：“自罚俸禄三年，作为抚恤金发放给京畿道百姓——这是侯爷对当年受害者的直接补偿。荆南加两倍纳税，且不从百姓身上收取，由钱氏与四大门阀共同负担——这是侯爷对朝廷、对天下百姓的一种实质性担当。请旨免除京畿道受灾地方赋税三年，由荆南钱氏承担缺口——这是侯爷对当年受灾百姓的一种迟来的告慰。”

    苏凌点了点头，目光带着一种肯定的意味，看着钱仲谋道：“这三条补偿，确实体现了侯爷的诚意。它们不是空口白话，而是实实在在的、能够让百姓受益的措施。”

    “从这个角度来看，它们确实可以在一定程度上，弥补当年那些受害者和他们的家属。也可以说，这是一种迟来的、但实实在在的公道。”

    苏凌话锋一转，语气带着一种更加郑重的意味，看着钱仲谋道：“而且，这三条补偿措施，并没有违背我们方才立下的盟誓——没有牺牲百姓的利益，没有违背良心与道德，也让该承担责任的人以另一种方式承担了责任。”

    “所以，苏某认为——侯爷这三个补偿建议，加上侯爷提出的条件，综合来看，是可以接受的。它们构成了一个折中的、且不违背我们盟誓的解决方案。”

    他顿了顿看着钱仲谋，一字一句地说道：“侯爷，苏某愿意接受这个方案。希望你我都能信守今日的盟誓与约定，让这笔交易，成为一桩真正有利于百姓、有利于天下的交易。”

    钱仲谋见苏凌愿意接受这个方案，却摆了摆手，目光带着一种在提醒某种被忽略的关键问题般的审慎，看着苏凌，缓缓说道：“苏黜置使，你先别忙着答应。本侯方才说过的——本侯与你做交易，其本质，是本侯在与萧元彻做交易。”

    钱仲谋的目光变得更加深邃，语气也带上了一层意味深长的郑重道：“如今，本侯已经拿出了最大的诚意——自罚俸禄，加两倍纳税，免除京畿道受灾地方赋税三年，这些可都是真金白银、实实在在的担当。”

    “那么，作为当年也参与了贪墨案的萧元彻——他就能一点诚意都不拿出来吗？他就能把所有好处都占了吗？”

    钱仲谋身体微微前倾，目光带着一种仿佛在叩问某种公平性般的锐利，看着苏凌：“这对本侯不公平吧......而且......天下哪有这么好的事情？这也不符合苏黜置使所说的‘辨明真相’和‘还百姓公道’吧？”

    苏凌闻言，沉默了片刻，随即点了点头，看着钱仲谋，缓缓说道：“侯爷放心。既然侯爷已经拿出了这许多诚意，让苏某看到了侯爷的诚心和态度——那萧丞相那里，苏某也不会袒护。”

    “苏某会修书一封，向萧丞相说明一切，劝萧丞相主动站出来，承担相应的责任。”

    钱仲谋闻言，却不由得大笑起来，那笑声中带着一种仿佛在看一个过于天真之人般的无奈与提醒。

    他笑罢，摇了摇头，神情颇为冷静的看着苏凌，缓缓说道：

    “苏黜置使啊苏黜置使——你还是把事情想得太简单了。你不要忘了，萧元彻让你来查这四年前的旧案，初衷是什么？他的目的何在？”

    “萧元彻让你回京查案，是为了借你的手，除掉孔丁清流一派，除掉沈济舟，为他名正言顺地接管渤海铺路。同时，他还希望你能够替他隐瞒、压下所有对他不利的罪证，保全他的名声。”

    钱仲谋深深看了苏凌一眼道：“你现在去修书给他，劝他主动站出来承担责任——你觉得，他会听吗？”“

    他不但不会听，反而会认为你已经脱离了他的掌控，不再是一个‘会办事’的心腹。为了能够名正言顺地接管渤海，为了保全他的名声——他极有可能会选择杀了你灭口！”

    钱仲谋语气带着一种沉重的提醒道：“苏黜置使，你要明白——虽然你是萧元彻心中的大才，但如果他发现自己无法完全掌控你，无法让你完全听命于他——那他绝对不会手下留情的。这是萧元彻的秉性，对任何人都不例外！”

    “若你死了，这一切，又将回到死局。这恐怕不是你苏凌，也不是本侯想要看到的结果吧？”

    苏凌闻言，再次陷入了沉默。

    他低着头，过了良久，方缓缓抬起头，目光带复杂的、审慎的看着钱仲谋，缓缓开口道：“侯爷所言，确实有理。是苏某想得简单了。”

    苏凌顿了顿，眼神似乎在寻求某种指引般的坦诚，看着钱仲谋，问道：“既然如此——那侯爷希望萧丞相拿出什么样的诚意？或者说，侯爷希望苏某做些什么？”

    钱仲谋闻言，目神情从容淡定，看着苏凌，不慌不忙说道：“本侯说过，本侯手中有萧元彻当年参与贪墨一事的相关账册。本侯可以提供其中一部分——不算太要紧的部分——给你苏黜置使。”

    他顿了顿，继续说道：“然后，苏黜置使可以修书一封，送往萧元彻军中。信的内容，本侯不管，也不会过问。但本侯相信，以苏黜置使的大才，用词遣句自有分寸，定然能够表达好心中所想，又不逼迫萧元彻太甚，导致他翻脸。”

    钱仲谋目光带着一种意味深长的审慎，看着苏凌，一字一句地补充道：“不过——那封修书中，最重要的是，要带上几页本侯给你的账册，让萧元彻亲自过过目。”

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